Apresentação do livro de Sílvia M. Vasconcelos
« BENEFÍCIOS DOS ANIMAIS DE COMPANHIA PARA A SAÚDE MENTAL DOS IDOSOS »
No dia 04-Junho-2022, às 18h00, no Instituto do Animal, em Lisboa, realiza-se a apresentação pública do livro de Sílvia M. Vasconcelos: « Benefícios dos animais de companhia para a saúde mental dos idosos ».
O livro sistematiza as principais conclusões de um estudo académico realizado com centenas de idosos, durante cerca de três anos e meio, no âmbito do programa de doutoramento da autora, subordinado ao tema « Influência dos animais de companhia nos estados depressivos, de ansiedade, de demência e nos níveis de tensão arterial da população idosa da Região Autónoma da Madeira ».
Este estudo, que assenta sobre o conceito “One Health”, permitiu inferir que, muito para além da companhia que fazem, os animais podem constituir uma importante fonte terapêutica para o ser humano.
A área da terapêutica assistida por animais é relativamente recente, com cerca de quatro décadas de estudos científicos, mas o seu interesse e aplicação tem crescido nos últimos 30 anos em países como os Estados Unidos da América, Brasil, Inglaterra e outros países europeus.
Também em Portugal as terapias e actividades assistidas por animais têm sido alvo de um interesse crescente por parte de inúmeros profissionais de saúde e bem-estar. Por todo o país, tem-se vindo a desenvolver diversas iniciativas neste âmbito, com bons resultados, sobretudo em lares de idosos, mas também junto de outros públicos com necessidades especiais – infantis, juvenis e adultos.
O Instituto do Animal associa-se a esta causa, no momento em que prepara a criação de uma associação sem fins lucrativos para se dedicar à Acção Social alicerçada nos animais como suporte emocional de pessoas vulneráveis, designadamente a população idosa, pessoas portadoras de deficiência mental e crianças e jovens em risco. Na prática, a actuação do Instituto do Animal neste âmbito assentará em dois eixos: (1) Oferecer formação, de base científica e certificada, a pessoas vulneráveis e promover a sua integração profissional (em actividades e projectos próprios, bem como em entidades parceiras); e (2) Preparar, certificar e disponibilizar animais aptos a contribuir para a qualidade de vida dos idosos e outros segmentos da população.
> Quem quiser participar presencialmente no lançamento, deve enviar-nos um email para email@institutodoanimal.pt.
Sobre a autora
Sílvia M. Vasconcelos é licenciada e mestre em Medicina Veterinária pela UTAD e doutorada em Ciências Veterinárias, na componente biomédica, com dissertação sobre os benefícios dos animais para a saúde mental dos idosos. Mais recentemente, graduou-se no INSPSIC, em intervenção nas doenças comportamentais em animais de companhia.
Sílvia foi ainda deputada na Assembleia Legislativa da Madeira, onde defendeu vários diplomas sobre a causa animal, entre eles o fim do abate discricionário dos animais de companhia – iniciativa aprovada por unanimidade, fazendo da Região Autónoma da Madeira a primeira região do país a proibir o abate arbitrário dos animais de companhia. Interveio ainda, enquanto deputada, nas questões sociais e do trabalho, da saúde, da cultura e também da igualdade de género. Actualmente é dirigente nacional do Movimento Democrático de Mulheres. Foi ainda atriz no Teatro Experimental do Funchal. Publica, regularmente, artigos de opinião no Jornal Económico, no Jornal da Madeira e no blogue “A vaca voadora”.